《貓怪與不會熄滅的燈》-2

第九章：第一個孩子

貓怪盯著鏡子裡的人影。

「你是誰？」

人影沒有回答。

只是笑。

那笑容讓她有一種非常不舒服的熟悉感。

不是像第一個貓怪。

也不是像第八個。

而是——

像她自己在很久以前笑過的樣子。

第一個貓怪走到她身旁。

「別問。」

「為什麼？」

「因為祂會回答。」

「回答不好嗎？」

「祂回答的東西，不一定是真的。」

貓怪看了她一眼。

「那妳說的就一定是真的？」

「不是。」

第一個貓怪竟然很乾脆。

「所以我才叫妳不要相信我。」

貓怪愣了一下。

「……妳們這裡的人是不是都很喜歡講這種話？」

「哪種？」

「『不要相信我』。」

「這樣不是比較方便嗎？」

「方便什麼？」

「等妳自己發現真相。」

貓怪：「……」

她忽然覺得這個世界最危險的不是怪物。

是謎語人。

---

鏡子裡，那個人影終於開口。

「貓怪。」

貓怪沒有回答。

「妳知道為什麼所有人都叫妳貓怪嗎？」

「因為我喜歡貓？」

「不是。」

「因為我像貓？」

「也不是。」

那個人影伸出手。

隔著鏡面，指向她。

「因為那不是妳的名字。」

貓怪皺眉。

又來。

「那是稱號？」

「不是。」

「代號？」

「也不是。」

「那到底是什麼？」

人影笑了。

「是一個錯誤。」

房間裡忽然安靜。

八號抬起頭。

第一個貓怪的臉色變得非常難看。

貓怪看向她。

「什麼錯誤？」

她沒有回答。

鏡子裡的人影卻說：

「妳本來不應該叫貓怪。」

「妳本來也不應該出生在那個世界。」

「甚至——」

「妳本來不應該是人。」

貓怪：「……」

她盯著鏡子。

「那我是什麼？」

人影笑得更深。

「這才是妳一直沒想起來的事情。」

---

第一個貓怪突然伸手。

啪！

鏡子裂了一道縫。

「夠了。」

人影的笑容消失。

「妳還是這麼喜歡破壞東西。」

「總比讓妳說好。」

第一個貓怪轉身拉住貓怪。

「走。」

「等等。」

「現在不能留下。」

「為什麼？」

「因為祂已經看見妳了。」

貓怪沒有動。

「所以呢？」

「所以祂會開始找妳。」

「去哪裡找？」

第一個貓怪沒有回答。

貓怪突然明白。

「找我現在住的地方？」

「……」

「找我的世界？」

「……」

「還是找我的——」

貓怪低頭看向八號。

小貓正在盯著鏡子。

牠的瞳孔縮成一條線。

貓怪突然有一個念頭。

「祂不是在找我。」

第一個貓怪停住。

「祂在找八號。」

八號猛然抬頭。

鏡子裡的人影再次笑了。

「終於聰明了一點。」

貓怪抱起八號。

「為什麼？」

「因為牠是最後一把鑰匙。」

「開什麼？」

人影沒有回答。

只是看向貓怪手裡的黑色鑰匙。

那把鑰匙上的「8」開始發光。

咔。

一道細小的裂痕從數字中間延伸。

然後——

整個數字脫落。

鑰匙上露出了新的字。

不是「8」。

而是：

「0」

貓怪愣住。

「零？」

第一個貓怪的臉色瞬間變了。

「不。」

她看著那把鑰匙。

聲音第一次顫抖。

「那不是零。」

「那是——」

鏡子裡的人影替她說完：

「第一扇門。」

---

下一秒。

整個房間劇烈震動。

桌上的瓶子、筆記本、照片全部浮了起來。

牆壁開始剝落。

外面傳來海浪聲。

可是這一次，海浪聲不是從遠方傳來。

而是——

從地下。

貓怪低頭。

地板正在滲水。

黑色的海水從木板縫裡慢慢冒出來。

八號突然跳出她懷裡。

落到地上。

牠朝著房間最深處跑去。

「八號！」

貓怪追上去。

小貓鑽進一個櫃子後面。

貓怪把櫃子拉開。

後面竟然有一道門。

沒有門把。

沒有鎖。

只有一個凹槽。

形狀正好和她手裡的鑰匙一模一樣。

她站在門前。

第一個貓怪在身後喊：

「不要開！」

貓怪回頭。

「妳不是說，讓我自己選？」

「我改變主意了。」

「為什麼？」

第一個貓怪看著那扇門。

「因為這一次——」

她的聲音很輕。

「我也不知道門後面是什麼。」

貓怪握著鑰匙。

「那就一起看。」

第一個貓怪沒有回答。

貓怪把鑰匙插進凹槽。

喀。

門開了。

門後沒有怪物。

沒有海。

沒有另一個世界。

只有一間非常普通的房間。

房間中央放著一張小床。

床上躺著一個嬰兒。

嬰兒正在睡覺。

旁邊放著一盞油燈。

貓怪慢慢走近。

她低頭看著那個孩子。

心臟突然狠狠跳了一下。

因為她認得那張臉。

那不是陌生人。

也不是什麼怪物。

那是——

剛出生的她自己。

嬰兒慢慢睜開眼睛。

看著貓怪。

然後伸出小小的手。

抓住了她的手指。

「姊姊。」

貓怪全身僵住。

第一個貓怪站在門口。

臉上沒有一點血色。

而嬰兒身旁的油燈——

亮了。

火焰裡浮現出一行字：

「第一個孩子，已經醒了。」

貓怪低聲問：

「……那我呢？」

沒有人回答。

因為她突然發現——

自己的影子不見了。

第十章：沒有影子的人

貓怪低頭看著自己的腳。

沒有影子。

房間裡明明有燈。

牆上也映著家具、床、八號，甚至第一個貓怪的影子。

唯獨沒有她。

「……」

她抬起手。

牆上的八號也抬起爪子。

第一個貓怪也抬起了手。

只有她沒有。

貓怪轉頭看向第一個貓怪。

「我的影子呢？」

「被拿走了。」

「誰？」

第一個貓怪沒有回答。

嬰兒卻突然笑了。

那是一個很小、很天真的笑聲。

貓怪低頭。

「妳知道？」

嬰兒抓著她的手指。

小小的手指緊緊不放。

然後，她說：

「媽媽。」

貓怪愣住。

第一個貓怪猛然轉身。

「別讓她說下去。」

「為什麼？」

「因為那不是她在叫妳。」

「那是誰？」

第一個貓怪沒有回答。

嬰兒再次開口。

「媽媽。」

這一次，聲音變了。

不再是嬰兒。

而是一個成年女人的聲音。

「妳終於回來了。」

貓怪瞬間鬆手。

嬰兒卻沒有哭。

她只是睜著眼睛，看著貓怪。

那雙眼睛裡沒有嬰兒的天真。

只有一種古老得不應該出現在孩子身上的平靜。

「妳不是她。」

貓怪說。

嬰兒笑了。

「對。」

「那妳是誰？」

「我是妳出生以前，留在這裡的那個人。」

貓怪皺眉。

「妳到底有幾個版本？」

第一個貓怪忍不住笑了一聲。

「這個問題……我以前也問過。」

「答案呢？」

「數不清。」

貓怪：「……」

「那我乾脆不要數了。」

她轉身就走。

第一個貓怪愣住。

「妳去哪？」

「回家。」

「現在？」

「對。」

「妳不想知道真相？」

貓怪停下腳步。

「想啊。」

「那為什麼走？」

她回頭。

「因為我現在知道一件事情。」

「什麼？」

貓怪看了一眼房間裡的嬰兒。

「你們都很想讓我知道真相。」

「但沒有一個人告訴我——」

她指向自己。

「我想不想要這個真相。」

第一個貓怪楞住。

貓怪說：

「如果這一切真的跟我有關，那我可以慢慢查。」

「但如果你們要我因為害怕、愧疚、好奇，或者什麼狗屁命運，把自己丟進去——」

她抱起八號。

「那我不要。」

房間裡安靜了。

很久。

第一個貓怪忽然笑了。

不是嘲笑。

而是一種終於放下什麼的笑。

「好。」

「這才是妳。」

---

就在她轉身準備離開時。

嬰兒忽然說：

「可是姊姊。」

貓怪回頭。

「什麼？」

嬰兒指著她的胸口。

「妳已經帶走它了。」

「什麼？」

「妳的影子。」

貓怪低頭。

胸口的位置什麼都沒有。

但她突然感覺到一陣溫熱。

像是有什麼東西正在心臟旁邊跳動。

咚。咚。咚。

和她手裡油燈的火焰同步。

她慢慢把手伸進衣服口袋。

摸到一個硬硬的東西。

拿出來。

是一塊黑色的小石頭。

形狀像一顆心。

第一個貓怪看到它時，臉色變了。

「妳什麼時候拿到的？」

「不知道。」

「妳剛才根本沒有——」

「它自己進來的。」

第一個貓怪沉默。

嬰兒笑了。

「第八個已經回去了。」

貓怪皺眉。

「回哪？」

「妳身體裡。」

「……」

她突然想起那個黑影說過的話。

把我帶回去。

「所以第八個不是怪物。」

「不是。」

「是我的影子？」

「也不是。」

嬰兒伸出手。

指著貓怪。

「是妳。」

「只是妳一直不要的那個自己。」

---

貓怪沒有再問。

她走出了房間。

第一個貓怪跟在後面。

八號也跟著。

三個身影沿著長長的走廊往回走。

只是這一次——

貓怪發現牆上的燈一盞一盞地熄滅。

七盞。六盞。五盞。

……

第一個貓怪停住。

「快走。」「怎麼了？」

「這裡要關閉了。」「為什麼？」

「因為妳已經拿走了自己的影子。」

「然後？」「這個地方就沒有存在的理由了。」

貓怪加快腳步。前方出現那扇通往現實的門。

門外透進早晨的陽光。她伸手推門。

就在門即將關上的瞬間——

嬰兒的聲音從很遠的地方傳來。「姊姊！」

貓怪回頭。「還有一件事！」

「什麼？」

嬰兒笑著說：「妳的出生日期是假的。」

門——砰！關上。

---

貓怪站在自己的房間裡。

陽光從窗戶照進來。

八號坐在她腳邊。

油燈安靜地放在桌上。

一切看起來都恢復正常。

她站了很久。「……」

然後拿起手機。搜尋自己的出生資料。

1988 年。5 月。25 日。凌晨。

一切都和記憶一樣。

她鬆了一口氣。「果然是在唬我。」

八號跳上桌子。「喵。」

「對。」貓怪摸摸牠的頭。

「我們今天先吃早餐。」

她剛轉身。手機突然自己亮了。

螢幕上沒有任何通知。

只有日期。1988/05/24

貓怪停住。下一秒。

日期跳成：1988/05/25

又跳回：1988/05/24

再跳回：1988/05/25

像有人正在兩個日期之間反覆切換。

然後螢幕上出現一行字：

「妳出生的那一天，不是 5 月 25 日。」

貓怪盯著手機。八號慢慢轉過頭。

房間裡。油燈自己亮了。

黑色的火焰中，浮現出一個她從未見過的時間。

03:13。

貓怪的表情第一次徹底變了。

「……等等。」「這個時間——」

她忽然想起來。她確實知道自己的出生時間。

03:13。可她從來沒有告訴過這盞燈。

黑色火焰搖晃了一下。

然後，一個聲音在她腦中輕輕響起。

不是第一個貓怪。不是第八個。也不是嬰兒。

而是——她自己。

「終於找到妳了。」貓怪慢慢閉上眼睛。

這一次。她知道那個聲音是誰了。

因為那是她一直都聽得到的——

自己的聲音。

 

第十一章：03:13

貓怪坐在桌前。沒有動。

油燈裡的黑色火焰靜靜燃燒著。

03:13。

那個時間像一根針。一直扎在她腦子裡。

「所以……」她盯著火焰。

「妳一直都在？」

那個聲音回答：「一直。」

「從什麼時候？」「妳開始說話的時候。」

貓怪皺眉。「那我腦子裡平常那個聲音……」

「是我。」她沉默。

這答案居然沒有想像中那麼震撼。

畢竟她一直都很習慣腦子裡有人說話。

只是現在，那個聲音終於承認自己不是「她」。

「那我以前跟自己講話……其實是在跟妳講？」

「有時候。」「有時候？」

「有些是妳自己。」「那怎麼分？」

「不用分。」

貓怪靠在椅背上。「這回答很討厭。」

「我知道。」「妳很像我。」

「因為我是妳。」「剛才不是說不是？」

黑色火焰晃了一下。

「那個『我』，和現在的『我』不一樣。」

貓怪沒有完全理解。

但她突然想起第一個貓怪說過的一句話。

「妳每次害怕，就把一部分自己藏起來。」

她低頭。手指輕輕碰著胸口。

那顆黑色的小石頭還在。

咚。咚。咚。心跳和火焰同步。

「所以……」她慢慢說。

「第八個不是第八個人。」

「是第八次被我藏起來的東西。」

「對。」「那第一個呢？」

沉默。貓怪抬頭。

「第一個被我藏起來的是什麼？」

黑色火焰突然安靜了很久。

那個聲音才回答：「名字。」

貓怪一楞。「我的名字？」

「不是妳現在用的名字。」

「真正的名字？」「對。」

「叫什麼？」火焰熄滅。

整個房間陷入黑暗。

貓怪：「……」「喂。」沒有回答。

「至少給個提示吧？」

黑暗裡傳來一聲很輕的笑。

「妳已經知道了。」「我知道？」

「只是妳不肯叫。」「為什麼？」

「因為妳會想起來。」「想起什麼？」

這次沒有聲音了。貓怪等了很久。

窗外突然傳來鳥叫。天亮得更多了。

她看了一眼時間。08:19。

手機恢復正常。所有奇怪的訊息消失。

房間也沒有什麼海。沒有門。

沒有鏡子。甚至連八號都不見了。

「……」

貓怪站起來。「八號？」

沒有回應。她找遍整間房子。

沒有。她拉開門。外面是熟悉的街道。

車聲。早餐店。鄰居。

一切正常。她站在門口很久。

最後低頭。門邊放著一個紙箱。

裡面有一隻灰白色小貓。

正在睡覺。貓怪蹲下。

「你是自己回來的？」

小貓睜開眼睛。「喵。」

「好。」她把紙箱搬進屋。「那就留下。」

---

接下來的三天。什麼都沒有發生。

貓怪照常生活。工作。做手工。整理東西。

偶爾看看那盞油燈。它再也沒有自己亮過。

她甚至開始懷疑——那一切真的只是夢。

直到第四天。

她正在整理一箱植物材料時，從箱子底下摸到了一個小瓶子。

深色玻璃。沒有標籤。她打開瓶蓋。

一股非常熟悉的香氣飄出來。

不是花香。

是雨。泥土。還有一點很淡的煙味。

她的腦子突然閃過一個畫面。

一個女人站在田裡。

懷裡抱著嬰兒。

對她說：「如果有一天妳忘記了。」

「就去找那盞燈。」

貓怪猛然回神。瓶子掉在桌上。

液體沒有灑出來。她卻開始發抖。

因為她終於想起來——

這個畫面不是夢。她真的看過。

只是那時候，她不是現在這個年紀。

她是一個很小的孩子。

而那個抱著嬰兒的人……

不是她母親。貓怪慢慢抬起頭。

八號蹲在門口。嘴裡叼著一張照片。

牠走過來。把照片放在她面前。

照片背面寫著一行字：

「去找真正的出生證明。」

下面還有地址。

一個她從來沒去過的地方。

最後一行是：

「不要讓任何人知道妳在找。」

貓怪盯著那張照片。

過了幾秒。她突然笑了。「好。」

她把照片收起來。

「看來我這幾天白休息了。」

八號：「喵。」

「明天開始查。」她轉頭看向油燈。

「不過在那之前——」

她拿起燈。「我想先確認一件事情。」

她把燈放到桌中央。點燃。

火焰這次是正常的黃色。

貓怪看著它。

「如果妳真的一直在我腦子裡。」

「那妳應該知道——」

她閉上眼睛。第一次沒有試圖阻止腦中的聲音。

「告訴我。」「我真正的名字。」

很久。沒有回答。

就在貓怪以為對方又逃走時——

一個字。輕輕地出現在她腦海裡。

不是聲音。

更像是一個從記憶深處浮上來的字。

「澄。」貓怪睜開眼。

油燈的火焰瞬間變成黑色。

窗外所有的鳥同時停止鳴叫。

八號抬起頭。

而她手裡那張出生證明的照片——

不知什麼時候，多出了一行原本不存在的字：

姓名：澄

出生日期：1988/05/25

出生時間：03:13

出生地：不存在。

貓怪盯著最後三個字。半晌。

她喃喃自語：

「……出生地不存在？」

油燈裡傳來一聲低低的笑。

這一次。不是她自己的聲音。

而是一個男人的聲音。

「因為妳出生的地方——」

「從來就不在這個世界。」

 

第十二章：不存在的出生地

「因為妳出生的地方——」

那個男人的聲音停了一下。

「從來就不在這個世界。」

貓怪盯著油燈。

「……所以？」

沒有回答。她等了三秒。

「所以你們就不能一次把話講完嗎？」

八號：「喵。」「對，我也覺得很煩。」

油燈的火焰晃了晃。男人終於笑出聲。

「妳還是跟以前一樣。」

貓怪挑眉。「你認識我？」

「我認識第一個妳。」「那不就是認識我？」

「不是。」「你們到底有幾個『我』？」

「很多。」「……算了。」

她把出生證明折好。「我現在只想知道一件事情。」

「什麼？」「我要怎麼去那個不存在的地方？」

火焰沉默。

貓怪瞇起眼睛。「你知道。」

「知道。」「告訴我。」

「不能。」「為什麼？」

「因為去了就不能回來。」

貓怪看著八號。小貓正在舔自己的爪子。

「牠能去嗎？」「牠本來就是從那裡來的。」

貓怪一楞。「八號？」八號停下來。抬頭。

「牠不是貓。」「……」

貓怪慢慢看向小貓。小貓歪著頭。「喵。」

男人說：「至少不完全是。」

---

那天晚上，貓怪第一次認真檢查八號。

她拿了紙筆。坐在桌前。

八號坐在她對面。

「名字？」「喵。」

「年齡？」「喵。」

「出生地？」「喵。」

「你除了喵以外還會什麼？」「喵。」

貓怪放下筆。「好。」「問卷結束。」

八號跳上桌。用爪子踩住她的紙。

然後——牠開始寫字。

不是用筆。只是用爪子在紙上劃。

第一劃。第二劃。第三劃。

紙上慢慢留下幾道黑色痕跡。

貓怪看著。那不是文字。

而是一個圖案。一盞燈。

下面是一條線。

線的另一端，是一個圓。

貓怪突然認出來了。

「這是……地圖？」八號點頭。

「你要帶我去？」點頭。

「去哪？」八號轉身。跳下桌子。走到牆邊。

牠抬起爪子。輕輕一抓。

牆面出現一道黑色的裂縫。

貓怪站起來。「……」

裂縫慢慢變成門。門上沒有數字。

只有一個字。澄。

她的手停在門把上。

「這次是我的名字。」

油燈裡的男人聲音再次響起。

「對。」「這才是真正的門。」

貓怪沒有立刻打開。

她忽然問：「你叫什麼？」

男人沉默。「不回答？」

「我的名字不能說。」「為什麼？」

「因為妳如果知道，就會想起我。」

「那我以前認識你？」

「是。」「很熟？」

「非常熟。」

貓怪皺眉。

「家人？」沉默。

「朋友？」沉默。

「老師？」沉默。

她想了一下。「敵人？」

火焰猛地晃了一下。

貓怪瞇起眼睛。

「喔。」「我猜中了。」

男人嘆氣。

「妳果然還是這麼敏銳。」

「所以是敵人？」

「曾經是。」「現在呢？」

「現在……」

男人的聲音變得很輕。

「我只希望妳活著。」

貓怪沒說話。

她突然有點不喜歡這句話。

因為通常一個人說「我只希望妳活著」的時候——

後面都不會是什麼好事。

---

她終於打開門。門後沒有黑暗。

而是一片森林。月光從樹梢間落下。

空氣裡有很濃的植物香氣。

貓怪走出去。腳下是柔軟的泥土。

八號在前面帶路。走了幾分鐘。

她看見一間小屋。屋外掛著許多玻璃瓶。

每一瓶裡都裝著不同顏色的液體。

有透明的。有淡綠色。有琥珀色。

還有一瓶——是黑色的。

貓怪走近。瓶身上寫著：

「記憶。」她伸手碰了一下。

瓶子裡突然傳出聲音。

是她自己的聲音。很小。很遠。

像一個孩子。「我不想忘記。」

貓怪僵住。

另一個瓶子。「恐懼。」

碰觸。「不要告訴他們。」

第三個。

「憤怒。」「我不要再被拿走。」

第四個。

「孤獨。」「沒關係，我自己可以。」

第五個。

「喜歡。」「……如果喜歡會失去，那我不要了。」

貓怪的手停在半空。她沒有再碰。

因為她突然明白了。這些不是植物純露。

是她自己的東西。被一瓶一瓶保存起來。

「這裡到底是什麼地方？」

八號沒有回答。屋門卻自己打開了。

裡面坐著一個人。

白髮。穿著黑色長袍。臉看起來大約三十歲。

他正在磨一把小刀。看到貓怪時，他停下。

抬頭。「妳終於來了。」

貓怪皺眉。「你又是誰？」

男人笑了。「這一次，我可以告訴妳。」

他放下刀。「我的名字是——」

貓怪手裡的油燈突然劇烈震動。

火焰瞬間熄滅。男人看向油燈。

臉色變了。「糟了。」

「怎麼？」

他站起身。「有人找到入口了。」

「誰？」

屋外的森林突然響起無數腳步聲。

不是一個。不是十個。而是成百上千。

男人抓起桌上的黑色瓶子。

「他們來找妳了。」

貓怪：「誰？」

男人看著她。「那些——」

窗外一雙雙眼睛亮了起來。

「從妳身上被切下來的人。」

貓怪楞住。而森林深處。

傳來第一聲貓叫。

接著第二聲。第三聲。第四聲。

……

無數隻貓同時叫了起來。

八號慢慢轉頭。牠的眼睛變成了金色。

男人看著牠。低聲說：

「原來第八個已經選好了主人。」

貓怪：「誰？」男人看向她。「妳。」

然後——整座森林亮了。

 

第十三章：貓群

森林裡的貓叫聲越來越近。

一開始只是幾聲。

很快，變成了此起彼落的一片。

貓怪站在小屋門口。

「所以……」她看著黑壓壓的森林。

「外面那些，都是從我身上切下來的？」

白髮男人點頭。

「準確來說，是妳遺失的東西。」

「那為什麼是貓？」「因為妳喜歡貓。」

貓怪沉默。「……這算什麼答案？」

男人想了一下。「因為貓比人可靠。」

「這倒是真的。」

八號在旁邊點頭。

貓怪看牠。「你不要點頭。」

八號：「喵。」

---

第一隻貓走出森林。

黑色的。右眼是金色，左眼是藍色。

牠看著貓怪。

然後開口：「我叫害怕。」

貓怪愣住。

第二隻貓走出來。

白色。「我叫孤獨。」

第三隻。

橘色。「我叫憤怒。」

第四隻。

灰色。「我叫懷疑。」

第五隻。

黑白相間。「我叫悲傷。」

第六隻。

全身雪白。「我叫喜歡。」

第七隻。

銀灰色。牠沒有說話。

只是看著貓怪。

最後——

第八隻貓從森林深處走出來。

牠跟八號長得一模一樣。

貓怪低頭。

再看看眼前這隻。

「……所以你們是八個？」

八隻貓同時看著她。

「不是。」「我們是一個。」

貓怪皺眉。「那八號呢？」

八號從她腳邊走到最前面。

牠抬起頭。「我是完整的那個。」

貓怪愣住。「那牠們？」

八號回頭看向其他貓。

「是妳不要的部分。」

貓怪突然不知道該說什麼。

她蹲下來。摸了摸最近的黑貓。

黑貓沒有躲。「害怕。」「嗯。」

「妳以前最討厭我。」「為什麼？」

「因為我會讓妳不敢做很多事。」

貓怪想了想。「……有點。」

黑貓低頭。「所以妳把我留下了。」

貓怪一楞。

「什麼？」「妳沒有真的丟掉我。」

黑貓抬頭看她。

「妳只是把我關起來。」

貓怪看著牠。突然明白了。

所謂的「遺失」。並不是消失。

而是——

她曾經把那些自己不喜歡的部分藏起來。

她以為這樣就能變得更完整。

結果只是變得更安靜。

---

白髮男人走到她旁邊。

「現在知道了？」「一點。」

「妳一直以為自己是在尋找失去的記憶。」

「其實妳是在把自己一片一片找回來。」

貓怪看向八隻貓。「那為什麼要追我？」

男人沒有回答。

森林深處突然傳來巨大的聲響。

轟——樹木倒下。八隻貓同時轉頭。

「來了。」貓怪：「誰？」

男人拿起黑色瓶子。

「真正的敵人。」「不是第八個？」

「不是。」「那是誰？」

男人看著森林。「管理者。」

「管理什麼？」「像妳這樣的人。」

貓怪愣住。「還有其他人？」

「很多。」「他們也有自己的貓？」

「每個人都有。」

貓怪突然想到地下水池裡的那些燈。

「那些孩子……」男人點頭。

「都是被帶來這裡的人。」

「為什麼？」「因為這個世界需要一個東西。」

「什麼？」男人看向她。「忘記。」

貓怪皺眉。「世界為什麼需要忘記？」

男人沉默很久。

最後說：「因為如果所有人都記得自己真正是誰——」

森林裡傳來整齊的腳步聲。

無數穿著黑衣的人從樹林中走出。

他們沒有臉。

每個人的胸口都掛著一盞熄滅的油燈。

男人低聲說：「這個世界就會醒來。」

---

最前面那個黑衣人抬起頭。

雖然沒有臉。

貓怪卻知道牠正在看自己。

「交出第八個。」

男人站到貓怪面前。

「不。」「交出她。」「不可能。」

黑衣人再次開口。「她不是妳的。」

男人沒有回答。黑衣人看向貓怪。

「貓怪。」「妳應該知道。」

「妳現在的世界，已經開始出現裂縫。」

貓怪：「……」

「妳看到的油燈。」「妳看到的海。」

「妳看到的門。」「妳看到的自己。」

「都不是夢。」

貓怪慢慢握緊拳頭。

黑衣人說：「而裂縫會越來越大。」

「直到有一天——」他抬起手。

森林上空突然裂開一道巨大的縫。

縫隙後面不是天空。而是一片深不見底的黑暗。

「兩個世界重疊。」

貓怪看著那道裂縫。「那又怎樣？」

黑衣人停住。「什麼？」

「世界重疊又怎樣？」「會死很多人。」

貓怪沉默。

「那你們現在要我做什麼？」「回去。」

「然後？」「忘掉這一切。」

貓怪看向八號。又看向那七隻貓。

她忽然笑了。「不。」

黑衣人：「……」

「我忘了七次。」「這一次——」

她蹲下來。把八隻貓全部看了一遍。

然後伸出手。「我不忘了。」

八隻貓同時走向她。

一隻。兩隻。三隻。

……

最後全部融進她的影子。

那一瞬間——

貓怪的影子重新出現在地上。

但已經不是人的形狀。

而是一隻巨大的貓。

尾巴高高揚起。雙眼一金一藍。

黑衣人第一次後退了一步。

「不可能……」

貓怪站起來。

她看著自己的影子。「原來……」

她低聲笑了。「我的影子長這樣啊。」

巨大黑貓抬起頭。

森林裡所有的貓同時跪了下來。

白髮男人看著她。

神情複雜。「妳終於完整了。」

貓怪轉頭。「然後呢？」

男人沉默。「接下來——」

他指向天空那道裂縫。

「我們要去找第一個世界。」

貓怪：「第一個世界？」

「就是妳真正出生的地方。」

貓怪抬頭。裂縫深處。

一盞巨大的油燈緩緩亮起。

而燈下——站著一個女人。

那女人的懷裡抱著一個嬰兒。

貓怪看不清她的臉。

直到女人慢慢抬起頭。

她笑了。「澄。」「妳終於長大了。」

貓怪整個人僵住。

因為那個女人——和她長得一模一樣。

第十四章：母親

裂縫裡的女人靜靜站著。懷裡抱著嬰兒。

她沒有急著走出來。只是隔著兩個世界，看著貓怪。

「澄。」又叫了一次。

這一次，貓怪沒有否認。「……妳是誰？」

女人低頭看了一眼懷中的嬰兒。「妳的母親。」

貓怪沒有說話。

白髮男人卻突然跪了下來。「主人。」

貓怪轉頭。「……你認識她？」

男人低著頭。「認識。」

「那你之前為什麼不告訴我？」

「因為她不希望妳知道。」

裂縫裡的女人笑了。「別怪他。」

「他一直都很聽話。」

貓怪看著她。「所以這一切都是妳做的？」

女人沒有否認。「哪一切？」

「那些門。」「那些燈。」

「那些被切掉的自己。」

「還有我一次又一次忘記。」

女人沉默了一會兒。「是。」

很乾脆。沒有辯解。

反而讓貓怪不知道該怎麼接。

「為什麼？」

女人看著她。

「因為妳不能完整地活在這個世界。」

「為什麼？」「因為妳太完整。」

貓怪：「……」

「這算什麼理由？」

女人笑了。「對妳來說，可能很荒謬。」

「但對這個世界來說——」

她伸手。指向天空。

「一個完整的妳，就是一個裂縫。」

---

貓怪看向自己的影子。

巨大黑貓正安靜地伏在她腳邊。

「所以我出生就是個錯誤？」

「不是。」女人搖頭。

「妳出生是一個選擇。」「誰選的？」

女人沒有說話。貓怪忽然明白。

「……是我？」

女人笑了。「對。」「在妳出生以前。」

「妳自己選擇了出生。」

貓怪楞住。「我？」

「那時候的妳，比現在的妳更清楚這個世界。」

「妳知道自己會忘記。」「知道自己會害怕。」

「知道自己會失去很多東西。」「還是選了。」

貓怪看著她。「為什麼？」

女人的眼神第一次變得溫柔。

「因為妳想看看。」「看看什麼？」

「一個不知道自己是誰的人——」

「能不能還是活成自己。」

---

貓怪沉默了很久。「那你為什麼把我的記憶切掉？」

「因為這是妳要求的。」「我？」

「妳說，如果知道答案，就不會真的活。」

貓怪皺眉。這句話她竟然有一點熟悉。

像是自己曾經說過。

「所以妳讓我把妳的記憶藏起來。」

「把恐懼藏起來。」「把憤怒藏起來。」

「把孤獨藏起來。」「把喜歡藏起來。」

「把真正的名字藏起來。」

「甚至把自己的影子也藏起來。」

貓怪低頭。巨大黑貓抬起頭看她。

「可是……」她摸了摸影子。

「妳沒有把它們刪掉。」

「不能。」「為什麼？」

女人笑了。「因為那也是妳。」

---

天空突然震動。裂縫開始迅速擴大。

白髮男人站起來。「來不及了。」

貓怪抬頭。「什麼來不及？」

「第一個世界正在崩解。」「為什麼？」

「因為妳醒了。」貓怪：「……」

「所以只要我再忘一次，就好了？」

「可以。」女人回答。「只要妳回來。」

「回到那張床上。」「重新睡下去。」

「所有事情都會恢復原狀。」

貓怪看著裂縫。「那其他人呢？」

女人沒有回答。「那些孩子呢？」沉默。

「那些被切掉的自己呢？」沉默。

「還有你們？」

女人終於開口：「我們會繼續。」

貓怪笑了。「所以只有我忘記。」

「世界就能假裝沒事。」女人沒有反駁。

貓怪低頭。看著腳邊的八號。

又看著那七隻已經融進自己影子的貓。

她突然想起自己很久以前的一句話。

不是別人告訴她的。是她自己。

「我想建立一個可以讓自己好好活著的世界。」

她笑了。「那我換一個。」

女人看著她。「什麼？」

貓怪抬起頭。「我要建立一個——」

「不用靠忘記，才能活下去的世界。」

女人第一次露出了真正的驚訝。

「澄。」「妳做不到。」「我不知道。」

貓怪握緊油燈。「但我可以試。」

黑色火焰瞬間暴漲。巨大黑貓站了起來。

它的身體開始延伸。越來越大。

最後竟然覆蓋了整片天空。

所有黑衣人開始後退。

白髮男人看著貓怪。

「妳知道這樣做的後果嗎？」

「不知道。」「可能會死。」

「嗯。」「可能再也回不去。」

「知道。」「那妳還要做？」

貓怪想了想。「……我今天還有事情。」

男人愣住。「什麼？」

「我本來要整理植物。」

「還有一瓶東西沒蒸餾完。」

「而且八號還沒吃飯。」

八號：「喵。」貓怪摸摸牠。

「所以我不能死。」

白髮男人突然笑了。「原來如此。」

「什麼？」「妳終於明白了。」

「明白什麼？」「活著不需要一個偉大的理由。」

---

裂縫裡的女人慢慢放下嬰兒。

她伸手。嬰兒化作一道光。

落入貓怪胸口。

咚。她的心臟狠狠跳了一下。

一段從未存在於她記憶裡的記憶突然出現。

一片海。一盞燈。一個嬰兒。

還有一個女人。那時候的她還沒有名字。

女人抱著她。問：「妳想成為什麼？」

嬰兒沒有回答。

只是伸出手。抓住了油燈的火焰。

女人笑了。「好。」「那就自己決定。」

記憶消失。貓怪睜開眼睛。

她終於知道自己出生時真正做的第一件事情。

不是哭。不是笑。

而是——點亮了一盞燈。

她抬起手。黑色火焰從燈芯跳到她掌心。

沒有灼熱。只有溫暖。

她看向天空。「媽媽。」女人看著她。「嗯？」

「我想起來了。」女人笑了。「那就回家吧。」

「哪一個？」女人沒有回答。貓怪卻笑了。

「算了。」她轉身。牽起八號。

「我自己選。」她向前踏出一步。

天空中的巨大黑貓張開嘴。

整個世界突然被一道光吞沒。

---

再次睜開眼時。貓怪躺在自己的床上。

陽光照進房間。手機顯示：

08:03。

她坐起來。房間裡一切正常。

油燈安靜地放在桌上。

八號趴在床尾。「……」

貓怪揉了揉眼睛。「結束了？」

八號打了個哈欠。「喵。」

她笑了一下。「那就好。」

她下床。走到桌邊。油燈旁邊多了一張紙。

她拿起來。紙上只有一句話。

不是警告。不是謎語。也不是預言。

而是一行很普通的字：

「今天想做什麼，就去做吧。」

貓怪看了很久。然後把紙折起來。收進抽屜。

她轉身去準備早餐。

八號跟在後面。一切看起來都恢復正常。

只是她沒有注意到——桌上的油燈後面。

牆上多了一個新的影子。不是貓。不是人。

而是一棵樹。樹上結著八顆果實。

其中七顆已經成熟。只有最後一顆——

還是青色的。而果實上面。

慢慢浮現出一個字。

「夢。」

第十五章：第九顆果實

貓怪是在下午發現那棵樹的。

準確地說——她一開始以為自己看錯了。

牆上只有一片普通的光影。

窗外陽光很好，風吹過樹葉，影子自然會晃動。

很正常。直到那棵「樹」長出了一片葉子。

貓怪手上的剪刀停在半空。

「……」

葉子又晃了一下。她走近。

伸手摸牆。冰冷。是牆。沒有裂縫。

沒有門。什麼都沒有。

「好。」她點點頭。

「昨天有海。」「今天有樹。」

「這個家開始不太正常了。」

八號蹲在桌上。「喵。」

「不要附和。」她轉身做自己的事情。

五分鐘後——啪。

一顆小小的綠色果實掉在桌上。

貓怪低頭。「……」八號也低頭。

一人一貓看著那顆果實。

果實自己滾了兩圈。停在油燈旁。

然後裂開。裡面沒有果肉。只有一張紙。

貓怪把紙抽出來。

上面寫著：「妳還沒有做夢。」

她皺眉。「什麼叫還沒有？」

沒有回答。她抬頭看牆。

那棵樹上的果實，原本明明只有八顆。

現在——變成了九顆。

最下面那顆果實還是青色。

上面寫著：夢。

貓怪突然有種很不好的預感。

「……所以前面八個都不是結束。」

八號：「喵。」「而是第一輪。」

小貓沒有反應。「我就知道。」

---

當天晚上。貓怪刻意沒有點油燈。

她洗澡。整理房間。看了一會兒手機。

最後躺到床上。「今天不做夢。」

她宣布。八號跳到床尾。

「喵。」「對。」「睡覺。」她閉上眼。

五分鐘。十分鐘。二十分鐘。

腦子裡依然很吵。各種念頭自己冒出來。

明天要做什麼。東西放在哪裡。

那個瓶子是不是該洗。

田裡的植物。之前的游泳。

還有……一盞油燈。貓怪睜開眼睛。

「……」她坐起來。房間裡一片黑。

油燈沒有點。可是——她看見了一點火光。

就在床尾。八號旁邊。

小貓的眼睛反射著淡淡的金光。

貓怪下床。「八號？」

小貓沒有動。牠正在看床底。

貓怪也低頭。床底下——有一盞燈。

不是她的油燈。是一盞很小的燈。

像玩具一樣。火焰是藍色的。

她伸手把它拿出來。燈底刻著一行字：

「第九次，不要睡著。」

貓怪看著這句話。「……」

她突然笑了。「你們是不是搞錯了？」

八號看著她。「我現在就是要睡覺。」

她把小燈放回床底。「我明天還要上班。」

躺回去。閉眼。三秒。四秒。五秒。

她睡著了。

---

夢裡。貓怪站在一片海中央。

沒有島。沒有房子。沒有森林。

只有無邊無際的水。她低頭。

自己沒有腳。只有一個影子。

巨大黑貓的影子。可是這一次——

影子沒有跟著她。它站在海底。

抬頭看她。貓怪愣住。「你怎麼在下面？」

影子沒有回答。牠伸出爪子。往海底一抓。

整片海裂開。貓怪向下墜落。沒有失重感。

只有無數聲音從耳邊掠過。

「我不想忘記。」「我不想長大。」

「我不想喜歡。」「我不想害怕。」

「我不想離開。」「我不想回去。」

「我不想成為她。」

最後一個聲音。離她最近。也最清楚。

「我不想成為貓怪。」貓怪睜開眼。

面前站著一個女孩。大約十七、八歲。

短髮。穿著寬大的衣服。赤腳站在海水裡。

她看著貓怪。「妳知道我為什麼不想成為妳嗎？」

貓怪沒有回答。女孩笑了。

「因為妳太會忍了。」「妳什麼都可以接受。」

「什麼都可以自己消化。」「什麼都說沒關係。」

「最後連自己想要什麼都忘了。」

貓怪看著她。「那妳是誰？」

女孩回答：「夢。」

---

「所以第九個是妳？」「嗯。」

「妳也是我？」「是。」

「又是被我藏起來的？」

女孩搖頭。「不。」

「我是妳從來沒有活過的部分。」

貓怪愣住。女孩走近。

「妳以前的七個部分，是妳失去的。」

「第八個，是妳拒絕承認的。」

「而我是——」

她伸手碰了碰貓怪的額頭。

「妳想過，卻從來沒有真正去做的。」

一瞬間。海面上浮現無數畫面。

貓怪想做卻沒有做的事情。

想去的地方。想學的東西。

想說出口的話。想寫的故事。

想做的作品。想過的人生。

它們沒有一個特別偉大。

卻全部是真實的。女孩看著她。

「妳以為妳一直在尋找自己。」

「其實不是。」「妳是在逃避自己。」

貓怪沉默。過了很久。

她問：「那我要怎麼把妳帶回去？」

女孩笑了。「不用。」

「為什麼？」「因為我一直都在。」

她指向貓怪身後。「妳只是從來沒有讓我醒來。」

貓怪回頭。海面上。

那八顆已經成熟的果實正在慢慢沉入水中。

而第九顆青色的果實——開始變紅。

女孩突然抓住她的手。「快醒。」

「為什麼？」「因為有人進妳的房間了。」

貓怪猛然睜眼。天還沒亮。房門半開。

八號站在床邊。而房間中央——站著一個人。

那個人背對著她。手裡拿著她的油燈。

貓怪瞬間清醒。「你是誰？」

那人慢慢轉身。是一個看起來非常普通的女人。

短髮。素色衣服。沒有任何異常。

她甚至對貓怪笑了一下。

「別緊張。」「我是來找妳的。」

貓怪看著她。「找我做什麼？」

女人把油燈放回桌上。「妳媽媽讓我來的。」

貓怪愣住。「她還活著？」

女人笑了。「這個問題——」

她看向牆上的那棵樹。「妳最好自己去問她。」

「因為她現在——」

牆上的第九顆果實突然裂開。

裡面傳出一個嬰兒的哭聲。

女人的笑容消失。「正在生妳。」

 

第十六章：正在出生的貓怪

嬰兒的哭聲從牆裡傳出來。

貓怪沒有動。八號也沒有動。

那個女人卻慢慢往後退了一步。

「現在還來得及。」

貓怪看她。「來得及什麼？」

「阻止她。」「誰？」

女人指向牆上的樹。「妳的母親。」

貓怪皺眉。「她正在生我？」

「不是現在的妳。」

女人停了一下。「是第一個妳。」

房間安靜。貓怪突然明白了一件事。

之前看到的嬰兒。根本不是她的過去。

那是——某一個還沒有發生的「她」。

「所以時間不是直線？」

女人笑了一下。「至少對妳而言，不是。」

---

牆上的樹開始枯萎。葉子一片片掉落。

每一片葉子落地，都變成一個記憶。

貓怪看到自己小時候。看到自己長大。

看到一些她記得的事情。

也看到一些——她完全沒有印象的事情。

例如：她曾經在很小的時候，養過一隻黑貓。

曾經站在一個陌生的海邊。

曾經對一個男人說：「我不要當神。」

曾經在深夜點燃油燈。

還曾經——對著一面鏡子，把自己的名字親手寫下。

澄。

貓怪走近。「這些是真的？」

女人說：「是真的。」

「那為什麼我不記得？」

「因為那些不是這一世的記憶。」

「……」貓怪忽然有點頭痛。

「所以我到底活過幾次？」

女人伸出手。「妳想知道？」

「嗯。」「那就數。」

牆上的樹突然亮起。

一顆果實。兩顆。三顆。

……貓怪看著它們。

九顆。然後是十顆。十一顆。十二顆。

越來越多。直到整面牆都掛滿了果實。

每一顆果實上，都寫著一個年份。

有些很久以前。有些甚至沒有年份。

最後。一顆果實緩緩落下。

女人接住它。

「妳不是活過很多次。」

「是很多個妳，同時活著。」

貓怪看著她。

「平行世界？」「差不多。」

「那這裡是哪一個？」

女人回答：「最接近妳原本的那一個。」

「原本？」「沒有被修改過的妳。」

---

貓怪突然想起一件事。

「那我現在這個世界呢？」

女人沉默。「說話。」

「……是假的。」

貓怪沒有驚訝。反而很平靜。

「我早就猜到了。」

「假的世界不代表假的人生。」

女人看著她。

「妳不生氣？」「會。」

「不恨他們？」「會。」

「那妳為什麼這麼平靜？」

貓怪想了一下。

「因為我現在有八號。」

八號：「喵。」

「有我的工作。」「有我做的東西。」

「有我記得的事情。」

她摸了摸自己的胸口。

「還有這裡。」「如果這些都是假的——」

她笑了一下。「那我也已經活過了。」

女人第一次沒有立刻回答。

---

突然。牆後傳來一聲巨響。

轟！整間房子震動。

女人臉色一變。「她開始了。」

「誰？」「妳。」貓怪：「……」

「真正的妳。」

牆壁裂開。裂縫裡出現一隻手。

很小。嬰兒的手。

它抓住牆邊。慢慢爬了出來。

一個嬰兒出現在房間中央。

沒有哭。

只是睜著眼睛。看著貓怪。

貓怪走近。「妳就是第一個？」

嬰兒點頭。「妳會說話？」

點頭。「那妳為什麼是嬰兒？」

嬰兒歪頭。「因為我剛出生。」

「……」「很合理。」

貓怪蹲下。「妳叫什麼？」

嬰兒伸出手。指向她。「澄。」

貓怪一愣。「妳也叫澄？」

嬰兒搖頭。然後指向自己。「澄。」

再指向貓怪。「澄。」最後指向八號。「澄。」

貓怪沉默。「……所以我們都是？」

嬰兒笑了。「一個。」

---

油燈突然亮起。這次不是黑火。

而是金色。整個房間被照亮。

牆上的樹開始重新長出葉子。

那些果實一顆顆消失。

只剩下最後一顆。

最大的。上面寫著：「現在。」

貓怪看著它。女人說：「妳必須做選擇。」

「什麼選擇？」「留下。」「或者回去。」

「留下，妳會知道自己真正是什麼。」

「回去，妳可以當現在的貓怪。」

「只是——」女人停了一下。

「妳會永遠不知道真相。」

貓怪看著嬰兒。又看向八號。

最後看向自己。她忽然笑了。

「我可以兩個都要嗎？」

女人愣住。「什麼？」

「真相我要。」「現在的生活我也要。」

「不能兩個都要嗎？」

女人搖頭。「不可能。」

「為什麼？」「因為世界的規則——」

貓怪打斷她。「那就改規則。」

女人看著她。久久沒有說話。

最後。她竟然笑了。「……果然。」

「什麼？」「妳就是這樣。」

她抬起手。整個房間開始崩解。

「那就去吧。」「去哪？」

女人指向窗外。窗外不是森林。

也不是城市。而是一片無邊無際的白色。

「去找到——」她看著貓怪。「不需要選擇的世界。」

---

貓怪抱起八號。嬰兒則被女人抱在懷裡。

四個身影站在白色世界的邊緣。

貓怪最後問：「等等。」

女人回頭。「如果我找到那個世界……」

「我還能回家嗎？」女人笑了。

「當然。」「哪個家？」

女人沒有回答。她只是指向貓怪身後。

貓怪回頭。白色世界的盡頭。

有一間非常熟悉的小屋。

屋前曬著植物。窗邊放著油燈。

門口蹲著八號。而門上掛著一塊木牌。

上面寫著：「貓怪的家。」

貓怪看了很久。然後笑了。

「原來答案這麼簡單。」

她走過去。推開門。

屋裡有人。一個男人坐在桌邊。

正在喝茶。貓怪看到他的臉。

停住。「……是你。」

男人放下杯子。

正是油燈裡那個聲音。

他抬頭看她。「嗯。」

貓怪瞇起眼睛。「你到底是誰？」

男人笑了。「這次我可以告訴妳。」

他站起來。「我是——」

窗外忽然傳來貓叫。

男人停住。八號也停住。

所有燈同時熄滅。黑暗裡。

一個從未出現過的聲音響起：

「你不能告訴她。」

男人臉上的笑容消失了。

貓怪握緊拳頭。「又來？」

黑暗中。那個聲音輕輕笑了。

「因為如果她知道你是誰——」

「她就會知道。」

「當年真正殺死她的人——」

「其實不是她的母親。」

 

第十七章：不是母親

黑暗裡的聲音說完最後一句，便安靜下來。

貓怪站在原地。她沒有問「那是誰」。

因為桌邊的男人已經開始發抖。

這比任何答案都更明顯。「你知道。」

男人閉上眼。「知道。」

「是你？」「不是。」

「那是誰？」

男人看向門外。「妳自己。」

貓怪愣住。「……我？」

「真正殺死妳的人，是妳自己。」

「哪一個我？」

男人沒有回答。貓怪忽然笑了。

「我開始有點習慣這種答案了。」

她把油燈拿起來。「那就說清楚。」

男人看著她。「妳想知道全部？」

「嗯。」「知道以後，就不能回頭。」

「我已經走過十七章了。」

「……什麼？」「沒事。」

貓怪揮揮手。「繼續。」

---

男人坐回桌邊。

「在最初的世界裡，沒有門。」

「沒有油燈。」「也沒有那些被切掉的妳。」

「只有一個完整的人。」

貓怪問：「我？」「對。」

「然後呢？」「那個妳發現了一件事情。」

男人指向她。「妳可以創造世界。」

貓怪沉默。「……我？」

「不是像神那樣創造山河。」

「而是——」他伸出手。

一小團火焰在掌心亮起。

「妳能把自己的想法變成現實。」

貓怪看著火。「所以我做了一個世界？」

「不。」男人搖頭。「妳做了很多個。」

---

桌面上突然浮現出無數畫面。

有的世界被森林覆蓋。有的世界只有海。

有的世界永遠是夜晚。有的世界充滿城市。

有的世界裡，人類根本不存在。

而每一個世界——都有一個貓怪。

「妳一直在試。」男人說。

「試什麼？」「怎麼活。」

「第一個世界，妳想成為神。」

畫面裡的貓怪站在巨大的祭壇上。

「失敗。」

第二個。她想成為普通人。

「失敗。」

第三個。她把所有感情都刪掉。

「失敗。」

第四個。她只留下感情。

「也失敗。」

第五個。她讓自己永遠不會受傷。

「失敗。」

第六個。她讓自己永遠有人陪。

「失敗。」

第七個。她讓自己什麼都不需要。

「失敗。」

第八個——畫面出現了現在的世界。

貓怪看著它。「那這個呢？」

男人沉默。「第八個世界沒有被設計。」

「什麼意思？」「這是唯一一個……」

他看著她。「妳沒有完全控制的世界。」

貓怪楞住。「所以它是真的？」

「至少對妳而言。」「那我為什麼會死？」

男人沒有立刻回答。過了很久。

「因為妳發現，世界不是問題。」

「問題是妳。」貓怪皺眉。「說清楚。」

「每一次妳創造世界，都會把自己拆掉一部分。」

「因為妳以為，只要拿掉不喜歡的部分，就能變成理想的自己。」

「可是每一次拆分，都會產生一個新的妳。」

「那些妳不願意承認的部分……」

他看向八號。「就會變成另一個生命。」

貓怪低頭。八號安靜地坐著。

「最後一次，妳把自己的『夢』也拿走。」

「然後？」「沒有然後。」「真正的妳死了。」

房間裡安靜得可怕。貓怪看著自己的手。

「所以我現在是誰？」

男人回答：「妳是最後一個沒有被刪除的版本。」

「不是原本的我？」「不是。」

「那為什麼我還有她的記憶？」

「因為妳繼承了她。」

貓怪沉默。她忽然問：「那她呢？」

男人指向門外。門外站著一個小女孩。

大約七、八歲。抱著一隻黑貓。

她看著貓怪。沒有說話。貓怪卻認出了她。

那是自己。小時候的自己。

她慢慢走出去。蹲在女孩面前。

「妳好。」女孩沒有回答。

只是把黑貓抱得更緊。

貓怪問：「妳怕我？」

女孩搖頭。「那妳為什麼不說話？」

女孩看著她。「因為我知道妳會忘記。」

貓怪一楞。「忘記什麼？」

女孩伸出手。摸了摸她的胸口。「我。」

貓怪突然感到胸口一陣劇痛。

不是身體上的。而是某種被撕開的感覺。

大量記憶湧入。她看見小女孩每天坐在房間裡。

畫畫。做手工。看書。幻想。養貓。

對著油燈說話。她看見女孩慢慢長大。

也看見她一次次告訴自己：

「算了。」「沒關係。」

「不要想了。」「先這樣吧。」「以後再說。」

每一次說出口。

女孩身後就會出現一隻貓。

害怕。孤獨。

憤怒。懷疑。

悲傷。喜歡。

夢。

一隻一隻。直到最後——

女孩身邊什麼都沒有。

只剩一盞燈。貓怪忽然哭了。

她甚至不知道自己為什麼哭。

小女孩卻伸手替她擦眼淚。

「不要哭。」「為什麼？」

「因為我沒有死。」

貓怪看著她。「那妳在哪？」

小女孩指向她。「在妳裡面。」

身後。男人突然說：「現在妳明白了。」

貓怪沒有回頭。「明白什麼？」

「妳一直以為自己是在找失去的自己。」

「其實——」「妳是在找願意原諒自己的自己。」

小女孩抱著黑貓。慢慢走向貓怪。

最後融進她的身體。世界安靜了。

貓怪閉著眼。她第一次感覺到——

自己腦子裡那個永遠不停的聲音。

不再是一個聲音。而是很多個。

害怕的。悲傷的。憤怒的。喜歡的。

懷疑的。孤獨的。夢。

還有那個最初的、很小很小的自己。

它們沒有再互相爭吵。

只是一起說：「回家吧。」

貓怪睜開眼睛。「好。」

她轉身。男人正站在門口。

貓怪看著他。「現在可以告訴我了。」

男人問：「什麼？」「你的名字。」

男人沉默。然後笑了。「我叫——」

就在這一刻。八號突然炸毛。

牠死死盯著男人身後。

貓怪回頭。門外的天空裂開。

一道巨大的黑影從裂縫中伸出手。

抓住男人。男人甚至來不及反抗。

貓怪衝過去。「喂！」

男人回頭。他第一次露出真正恐懼的表情。

「快跑！」「為什麼？」「因為——」

黑影將他拖進裂縫。

他的聲音只剩最後一句：

「那個聲音……就是第一個貓怪。」

裂縫關閉。貓怪站在原地。

八號低低地叫了一聲。油燈重新亮起。

火焰裡。出現了一張臉。

正是——最開始帶她走進那扇門的第一個貓怪。

她笑著。「好久不見。」

貓怪盯著她。「原來真正一直在騙我的人——」

第一個貓怪笑容更深。「終於想起來了嗎？」

她說：「不是我在帶妳找真相。」

「是妳自己。」「從一開始——」

「就是妳自己把自己帶到了這裡。」

📦 用街口幫外接硬碟充點電